Τρεις μέρες μετά από τον αποκλεισμό του από τον τελικό Κυπέλλου Ελλάδας, ο ΠΑΟΚ έχει αλλάξει στόχο και φουλάρει πλέον για τη δεύτερη θέση των πλέι οφ. Επόμενος αντίπαλος ο Άρης που επίσης προέρχεται από έναν – επώδυνο όπως εξελίχθηκε – αποκλεισμό και θέλει να βγάλει αντίδραση σ’ ένα ματς που πάντα είναι ειδικού χαρακτήρα και κρύβει ιδιαιτερότητες.
Ο ΠΑΟΚ στο «Κλεάνθης Βικελίδης» χρειάζεται μόνο τη νίκη τόσο για βαθμολογικούς όσο και για ψυχολογικούς λόγους, αφού έχει ανάγκη ένα καλό αποτέλεσμα που θα του δώσει ώθηση για τη συνέχεια. Θα τον βοηθήσει να ξεπεράσει τα προβλήματά του.
Οι απουσίες όμως είναι σημαντικές για ένα ακόμη παιχνίδι. Ο Δημήτρης Πέλκας κι ο Αντρέ Βιεϊρίνια δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν τα προβλήματά τους και τέθηκαν νοκ άουτ από το παιχνίδι της Κυριακής. Εκτός είναι κι ο τιμωρημένος Ομάρ Ελ Καντουρί και οι τραυματίες Ζαμπά, Κρέσπο, Αουγκούστο, όπως κι ο Μίσιτς.
Στην αποστολή για το ντέρμπι ο Άμπελ Φερέιρα συμπεριέλαβε 19 ποδοσφαιριστές που είναι οι: Πασχαλάκης, Ζίβκοβιτς, Μάτος, Ροντρίγκο, Βαρέλα, Ίνγκασον, Μιχάι, Μιχαηλίδης, Γιαννούλης, Εσίτι, Μαουρίσιο, Τσιγγάρας, Μπίσεσβαρ, Λάμπρου, Λημνιός, Στοχ, Σφιντέρσκι, Άκπομ και Τζόλης.
