Στην πίστη των παικτών του όταν ο ΠΑΟΚ κυνηγούσε σε όλο το πρώτο ημίχρονο, απέδωσε ο Άρης Λυκογιάννης νίκη (63-61) επί του Ηρακλή και την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου.
«Ήταν μια πολύ σημαντική νίκη και πρόκριση, εκτός έδρας κόντρα σε μία ομάδα με μεγαλύτερο βάθος και ποιότητα από εμάς. Καθοριστικός παράγοντας ήταν ο τρόπος που μπήκαμε στο δεύτερο ημίχρονο, παρά το γεγονός ότι δεν ήμασταν στη θέση του οδηγού στο πρώτο ημίχρονο. Οι παίκτες πίστεψαν ότι μπορούμε να πάρουμε το παιχνίδι μετά από μερικά μεγάλα σουτ που δεν βάζαμε στο πρώτο ημίχρονο. Αυτό μας έδωσε ψυχολογία και στην άμυνα και έτσι μπορέσαμε και πήραμε το μομέντουμ του αγώνα. Στο τέλος είχαμε κάποια προβλήματα και έτσι δώσαμε στον Χάνλαν την ευκαιρία για κάποιους πόντους και έτσι πήγε το παιχνίδι στις τελευταίες επιθέσεις», δήλωσε αρχικά ο Άρης Λυκογιάννης και συνέχισε:
«Το πρώτο πράγμα που είπαμε αφορούμε το επιθετικό κομμάτι. Θέλαμε να χτυπήσουμε πάνω στο πικ εν ρολ πάνω στον Καββαδά και αυτό το πετύχαμε εν μέρει. Από εκεί και μετά κάποιες σωστές και επιτυχημένες εμπνεύσεις του Γκρίφιν σε δύο φλότερ και του Λοβ μας έφεραν σε πλεονεκτική θέση. Από εκεί και μετά όταν μπλοκάραμε πήραμε ένα μεγάλο σουτ από τον Τσαλμπούρη και αυτό έφερε την διαφορά εκεί που μπορούσαμε να έχουμε τον έλεγχο».
Για τη μέτρια στατιστική εικόνα, αλλά παρ’ όλα αυτά ήρθε η νίκη: «Κερδίζει με το αμυντικό κομμάτι και με τον έλεγχο του ριμπάουντ. Ο Ηρακλής έβαλε 61 πόντους, αλλά και πάλι στο τέλος αυτοί ήταν με βολές. Αμυντικά ήμασταν πολύ καλοί και είχαμε τις σωστές απαντήσεις. Μερικές φορές ακόμα και τα λίγα εύστοχα τρίποντα όταν έρχονται στη σωστή στιγμή είναι καλό».
Για τον ημιτελικό κόντρα στον Προμηθέα: «Είναι δύσκολο για την ομάδα, αλλά αυτοί είναι οι κανόνες και αυτό πρέπει να κάνουμε. Παίζουμε με μία ομάδα με περισσότερη ποιότητα και από την Ηρακλή και από εμάς. Παίζουμε με μία ομάδα που έχει ως στόχο την κατάκτηση του τροπαίου και αυτό σημαίνει πολλά. Για παράδειγμα χθες ήταν σε κακή μέρα και μπήκε μέσα ο Χριστοδούλου που έχει λίγα λεπτά συμμετοχής και ουσιαστικά πήρε το παιχνίδι. Έχουν μεγάλο βάθος, αλλά πρέπει να παίξουμε μπάσκετ και να κυνηγήσουμε τη νίκη».
