Πριν καν συμπληρωθεί ένα τρίλεπτο ο ΠΑΟΚ βρήκε με χαρακτηριστική ευκολία τον δρόμο προς τα δίχτυα όταν μετά την εκτέλεση του φάουλ και την κεφαλιά του Ίνγκασον ο Ζίφκοβιτς δεν δυσκολεύτηκε να νικήσει τον Αθανασιάδη για το 1-0. Οι παίκτες της ΑΕΚ έδειχναν να μην πατάνε καλά στο γήπεδο και να είναι μπερδεμένοι, με τον Μάνταλο να κινείται λίγο αριστερά, λίγο κεντρικά και τον Ολιβέρα να τριγυρνάει σε αντίστοιχα σημεία στο γήπεδο.
Η ΑΕΚ δυσκολευόταν πολύ να δημιουργήσει. Όχι απλώς δεν έφτιαχνε φάσεις, αλλά δεν πατούσε καν περιοχή με αξιώσεις! Ο Λιβάι είχε περιοριστεί, ο Ανσαριφάρντ δεν τροφοδοτούνταν και οι Κρίστισιτς, Σιμάνσκι δεν μπορούσαν να… ματσάρουν τα τρία χαφ των αντιπάλων και να περιορίσουν ορισμένες φορές την καλή κυκλοφορία των γηπεδούχων. Ελ Καντουρί και Τζόλης άλλαζαν θέσεις σε άξονα και πλάγια, αντίστοιχα, με τον Σβαμπ να κάνει τρομερό ματς.
Ο ΠΑΟΚ εκμεταλλεύτηκε για δεύτερη φορά τα κενά στην άμυνα της ΑΕΚ, σκόραρε (30′) με τον Σβιντέρσκι μετά από γύρισμα του Ελ Καντουρί αλλά η Ένωση… σώθηκε από το VAR αφού ο τελευταίος είχε βρει την μπάλα με το χέρι πριν την ασίστ. Οι γηπεδούχοι αποφάσισαν να δώσουν χώρο και μπάλα στους φιλοξενούμενους, θέλοντας να κρατήσουν το προβάδισμα μέχρι το φινάλε του ημιχρόνου. Παρόλα αυτά, ο Μάνταλος με υπέροχη κάθετη τρύπησε την άμυνα του ΠΑΟΚ και ο Ολιβέιρα έφερε το σκορ στα ίσα (45’+3′) στη μοναδική καθαρή φάση της ΑΕΚ στο ημίχρονο.
Η ΑΕΚ είχε βρει το γκολ σε ένα κομβικό σημείο, δείχνοντας πως είχε πάρει το μομέντουμ. Μπορεί και όχι… Γιατί με την επανέναρξη του δευτέρου μέρους και με τη συμπλήρωση 16 δευτερολέπτων οι κιτρινόμαυροι μάζεψαν την μπάλα από τα δίχτυα τους για δεύτερη φορά, με τον Σβιντέρσκι να τιμωρεί την, κλασικά, θλιβερή αμυντική λειτουργία της Ένωσης μετά το γύρισμα του Τζόλη (2-1). Ο Ανσαριφάρντ εμφανίστηκε στο 50ο λεπτό στο ματς αλλά είδε τον Πασχαλάκη να βγάζει εντυπωσιακά το σουτ που επιχείρησε, με τον Χιμένεθ να ρίχνει τον Σάκχοφ αντί του Σιμάνσκι στη μάχη. Ο ΠΑΟΚ έφτασε ξανά κοντά στο γκολ στο 62ο λεπτό, με τον Ζίφκοβιτς να δημιουργεί αλλά ο Καντουρί νικήθηκε από τον Αθανασιάδη!
Ο Χιμένεθ έδειχνε σε σύγχυση, δεν χρησιμοποίηση καθόλου τον Τάνκοβιτς και προτίμησε αντί αυτού τους Αλμπάνη, Κοσίδη και Νταντσένκο, με την ομάδα του να μένει… αβοήθητη. Από την άλλη μεριά, ο Γκαρσία διαχειριζόταν άψογα το παιχνίδι με τις κινήσεις του, έριξε Μουργκ, Κρμέντσικ και Μιχαηλίδη στον αγώνα και συνέχιζε να… εγκλωβίζει την ΑΕΚ. Τα λεπτά περνούσαν, οι φιλοξενούμενοι παρότι έδειχναν διάθεση να πιέσουν δεν μπορούσαν να δημιουργήσουν και είδαν την εστία τους να παραβιάζεται για τρίτη φορά, με τον Ζίβκοβιτς να σκοράρει (89′) στο τετ-α-τετ με τον Αθανασιάδη, μετά την ασίστ του Κρμέντσικ, για να… τελειώσει την παρτίδα (3-1).
https://www.youtube.com/watch?v=JoZP-noWoa8
