Ο ΠΑΟΚ μπήκε στον Απρίλη «καβάλα» στο άλογο, αλλά τα αποτελέσματα του και κυρίως η εικόνα του έφεραν τα πάνω κάτω. Η μοναδική νίκη του, είναι στις 3 του μήνα, με 3-1 κόντρα στην Λαμία στην Τούμπα, που ήρθε δύσκολα με ανατροπή.
Πριν τις μάχες της Ευρώπης, ακολούθησε και η ισοπαλία 2-2 με την ΑΕΚ, έχοντας καλή εικόνα για περίπου μισή ώρα, αφού μέχρι την πρώτη ώρα παιχνιδιού, η ΑΕΚ έκανε με ευκολία το δικό της παιχνίδι. Μετά ακολούθησε ο αποκλεισμός από την Κλαμπ Μπριζ. Αυτό όμως που έκανε εντύπωση ήταν η εικόνα και όχι ο αποκλεισμός. Οι Βέλγοι ήταν φανερά ανώτεροι και στα δυο παιχνίδια, με τον κόσμο του ΠΑΟΚ να μην καρδιοχτυπήσει σε μια έστω ευκαιρια, σε 180 λεπτά. Ακολούθησε η ήττα από τον Ολυμπιακό στο «Γ. Καραϊσκάκης», όπου επίσης δεν φάνηκε ποτέ να μπαίνει στην διεκδίκηση του ματς, έχοντας μάλιστα την βασική του σχεδόν ενδεκάδα, σε αντίθεση με τους Πειραιώτες. Εκεί, ήρθε να ακολουθήσει και η κακή του χθεσινή εικόνα, όπου γλύτωσε την ήττα από την Λαμία στα… χασομέρια.
Ας δούμε τι έγινε και τις δύο προηγούμενες χρονιές, ξεκινώντας από την σεζόν 2021-2022.
Ο ΠΑΟΚ είχε μείνει εκτός διεκδίκησης του πρωταθλήματος, βρισκόταν στα ημιτελικά του Κυπέλλου και στα προημιτελικά του Conference. Μπαίνοντας στον Απρίλη και το κομβικό σημείο της σεζόν, ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό. Έπειτα ήρθαν οι δύο σερί ήττες από την Μαρσέιγ και ο αποκλεισμός από την Ευρώπη. Από εκεί και μετά, μέχρι και το φινάλε της σεζόν, μέτρησε μόλις μία νίκη στα εναπομείναντα δέκα ματς και αυτή σε παιχνίδι, που δεν έκρινε και πολλά, κόντρα στους «πράσινους» με 2-0 στην Τούμπα, μία εβδομάδα πριν τον τελικό Κυπέλλου. Σε αυτά τα 10 ματς, μοναδικό θετικό πρόσημο είχε η πρόκριση στο Κύπελλο κόντρα στον Ολυμπιακό, χάρη στο εκτός έδρας γκολ, αφού η σειρά έληξε με δύο ισοπαλίες. Εκεί ακολούθησαν δύο ήττες από τον συμπολίτη Άρη, με ό,τι συνεπάγεται αυτό λόγω της κόντρας που υπάρχει στην πόλη, ήττα από τον ΠΑΣ Γιάννενα, ήττα και ισοπαλία από τον Ολυμπιακό και ισοπαλία με την ΑΕΚ. Για να κλείσει η σεζόν με τον χαμένο τελικού του Κυπέλλου στο ΟΑΚΑ με 1-0 από τον Παναθηναϊκό με το τέρμα του Αϊτόρ.
Η βενζίνη φάνηκε να αδειάζει και πέρσι στο ίδιο σημείο.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε στον προτελευταίο μήνα της σεζόν και έμοιαζε να… ασθμαίνει αγωνιστικά. Την στιγμή που είχε ψαλιδίσει την διαφορά από την κορυφή και έμπαινε στα playoff, ακόμη και για να διεκδικήσει τον τίτλο, έκανε με το καλημέρα δύο ήττες, εντός με 1-0 από την ΑΕΚ και εκτός 3-1 με τον Ολυμπιακό, για να χάσει το «τρένο» του τίτλου. Ακολούθησε νίκη κόντρα στον αδιάφορο βαθμολογικά Βόλο και ισοπαλία με την Λαμία για το Κύπελλο και έπειτα ακόμη δύο ήττες στο πρωτάθλημα, 2-1 από τον Παναθηναϊκό στην Τούμπα και η… τεσσάρα από την ΑΕΚ στην Φιλαδέλφεια. Η κακή εικόνα στα ντέρμπι με τους διεκδικητές συνεχίστηκε, αφού εκτός από τις δύο νίκες με Άρη και Βόλο, ήρθε η ισοπαλία στο Απόστολος Νικολαΐδης με τους «πράσινους», για να ακολουθήσουν δύο «χαστούκια», αρχικά από τον Ολυμπιακό στην Τούμπα, που έδωσε στους «ερυθρόλευκους» την τρίτη θέση και το καλό Ευρωπαϊκό εισιτήριο για το Europa League και φυσικά ο χαμένος τελικός Κυπέλλου από την ΑΕΚ με 2-0, σε ένα παιχνίδι που η «Ένωση» έπαιζε με 10 παίκτες μόλις από το 6ο λεπτό.
Τα παιχνίδια που έχει δώσει ο ΠΑΟΚ από τον Απρίλιο μέχρι και το τέλος της σεζόν είναι 30, τις τρεις αυτές σεζόν. Ο απολογισμός είναι 17 ήττες, 8 ισοπαλίες και μόλις 5 νίκες. Οι 3 μάλιστα είναι κόντρα σε Λαμία και Βόλο. Εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς πως με τόσο κακό φινάλε στην σεζόν, που κρίνονται και οι τίτλοι, ειδικά μετά την ένταξη του μίνι πρωταθλήματος, είναι σχεδόν αδύνατο να πετύχεις κάτι σπουδαίο.
Τα τελευταία παιχνίδια δείχνουν πως η ομάδα του Λουτσέσκου έχει «σκάσει». Την μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου ο σύλλογος απέκτησε μόνο τον Γιόνι Ότο. Ίσως οι ευρείες νίκες και τα 100+ τέρματα που πέτυχαν οι ασπρόμαυροι, να έκρυψαν κάτω από το χαλάκι κάποια προβλήματα, με κύριο αυτό του σέντερ φορ, που δεν φαινόταν όσο σκόραραν κατά ριπάς οι παίκτες πίσω από τον επιθετικό, αλλά όταν εκείνοι «σώπασαν», που μοιάζει λογικό, φάνηκε πως η ομάδα δεν έχει το «εύκολο» γκολ από την θέση 9.
Ωστόσο, ο ΠΑΟΚ έχει τρία ντέρμπι στο γήπεδο του με τις τρεις ομάδες της Αθήνας και την δύσκολη -πάντα για εκείνον- αποστολή στο Βικελίδης με τον Άρη, για να… γυρίσει αυτήν την αρνητική παράδοση που δημιουργείται.
