Στεναχωρημένος και απογοητευμένος από το πρόωρο αποκλεισμό του ΠΑΟΚ από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις ήταν ο Ιβάν Σαββίδης.
Ο Μάριο Μπράνκο αποφάσισε να αναλάβει εξ ολοκλήρου την ευθύνη για την παραπάνω εξέλιξη και έθεσε την παραίτησή του στη διάθεση της διοίκησης.
Ο ισχυρός άνδρας του «Δικεφάλου του Βορρά» επέστρεψε στη Ρωσία, θέλοντας να ηρεμήσει και να αποφασίσει με ηρεμία για το ποδοσφαιρικό τμήμα.
Από τον ΠΑΟΚ εκείνο που προκύπτει είναι το εξής: «Στις συζητήσεις που έγιναν μετά το ματς με την Σλόβαν, ο κ. Μπράνκο έθεσε την παραίτησή του στη διάθεση του κ. Σαββίδη, ως μία κίνηση ανάληψης ευθύνης σε μία δύσκολη στιγμή. Ενημέρωση, μάλιστα, σχετικά παίκτες και προπονητή, προκειμένου να πάρει από πάνω του κομμάτι της πίεσης. Είναι σαφές πως καμία απόφαση δεν θα παρθεί εν θερμώ, παρά το ψυχολογικό και ρεαλιστικό κόστος του αποκλεισμού».
