Η διαδικασία των πέναλτι ήταν το απόλυτο τεστ νεύρων. Κάθε εκτέλεση έφερνε τον ΠΑΟΚ ένα βήμα πιο κοντά στον αποκλεισμό ή στην ανακούφιση, μέχρι να φτάσει η στιγμή του τελευταίου πέναλτι. Εκεί, με όλο το βάρος του αγώνα στις πλάτες του, ο νεαρός Δημήτρης Μοναστηρλής στο ντεμπούτο του έγινε ο απρόσμενος ήρωας. Η απόκρουσή του στο πέναλτι του Καραμάνη έβαλε τέλος στην αγωνία και λύτρωσε μια ομάδα που είχε «ιδρώσει» κυριολεκτικά για να επιβιώσει.
Έτσι, μέσα από ένταση, άγχος και λεπτές ισορροπίες, ο ΠΑΟΚ πήρε την πρόκριση με 5-4 στα πέναλτι και έκλεισε ραντεβού με τον Ολυμπιακό, έχοντας βιώσει ένα από τα πιο στρεσογόνα παιχνίδια της φετινής του πορείας – ένα ματς που κρίθηκε πραγματικά στην τελευταία ανάσα.
Χαρακτηριστική είναι η περιγραφή όλου αυτού του στρεσογόνου παιχνιδιού, μέσα από τη χιουμοριστική ματιά του Γιάννη Σερβετά, γνωστού οπαδού του ΠΑΟΚ. Ο παρουσιαστής του Ράδιο Αρβύλα, ανάρτησε στην επίσημη σελίδα του μία φωτογραφία του, επεξεργασμένη ψηφιακά ή με ΑΙ ώστε ο ίδιος να μοιάζει με τον εαυτό του αλλά σε ηλικία τουλάχιστον 80 ετών.