Έφυγε ξαφνικά από τη ζωή ο τεχνικός υπεύθυνος των ακαδημιών Μπάσκετ του ΠΑΟΚ, Γιώργος Βαλαβανίδης, σε ηλικία 50 ετών. Ο Βαλαβανίδης είχε συμμετάσχει στην Εθνική Παίδων και Εφήβων ενώ έπαιξε στην πρώτη ομάδα του ΠΑΟΚ για τρία χρόνια…
Ο Γιώργος Βαλαβανίδης γεννήθηκε στις 16 Φεβρουαρίου 1974 στη Γερμανία, έχει ύψος 2μ.04 και στον ΠΑΟΚ βρέθηκε το 1988, ως αθλητής των ακαδημιών. Πολύ γρήγορα συμμετείχε και στην πρώτη ομάδα και ως της μέλος της κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1991, το Πρωτάθλημα Ελλάδας το 1992, αλλά και το Κύπελλο Κόρατς το 1994. Ήταν διεθνής με την Εθνικές ομάδες παίδων (14 συμμετοχές) και εφήβων (29 συμμετοχές), ενώ κατέκτησε και το αργυρό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ παίδων που έγινε το 1991 στη Θεσσαλονίκη.
Στη συνέχεια αγωνίστηκε στη Μ.Ε.Ν.Τ. στην Α2 Εθνική κατηγορία για 6 χρόνια μέχρι το 2000. Μετά το 2000 έπαιξε σε διάφορες ομάδες όπως: Ξάνθη, Κολοσσός Ρόδου, Νικόπολη Πρέβεζας, Πανόραμα, Απόλλων Καλαμαριάς, Α.Σ. Ασβεστοχωρίου, Ελευθερούπολη, Μ.Ε.Ν.Τ. (2η θητεία) και Ζέφυρος. Ο Γιώργος Βαλαβανίδης ολοκλήρωσε την καριέρα του ως καλαθοσφαιριστής τη σεζόν 2009-2010 αγωνιζόμενος στον Απόλλωνα Καλαμαριάς.
Από το 2010 ήταν προπονητής στις ακαδημίες του Π.Α.Ο.Κ. Είχε αποφοιτήσει από τα ΤΕΦΑΑ με ειδικότητα στο μπάσκετ.
Έχει καταγράψει 14 συμμετοχές με την Εθνική Παίδων και 29 συμμετοχές με την Εθνική Εφήβων. Κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο το 1991 στο Ευρωμπάσκετ Παίδων, στη Θεσσαλονίκη και την 4η θέση στο Ευρωμπάσκετ Εφήβων το 1992, στην Ουγγαρία.