Η πιθανότητα μίας νέας σύγκρουσης με τον Άγιαξ (θα ήταν η τέταρτη αναμέτρηση με τους Ολλανδούς), είχε κάνει τους οπαδούς του ΠΑΟΚ να χάσουν τον ύπνο τους αλλά ο Δικέφαλος στάθηκε τυχερός στη σημερινή κλήρωση του Europa League.
Οι πρωταθλητές Ελλάδας έχουν μπροστά τους μία χρυσή ευκαιρία να προκριθούν στους «16» της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης, καθώς στον δρόμο τους θα βρεθεί η αξιόμαχη αλλά όχι σπουδαία Στεάουα Βουκουρεστίου.
Ο Δικέφαλος είχε χάσει 1-0 από τους Ρουμάνους στην Τούμπα, στο πλαίσιο της League Phase, αλλά η ήττα οφειλόταν κυρίως στα δικά του λάθη, παρά στη δυναμική του αντιπάλου. Οι ασπρόμαυροι του Ράζβαν Λουτσέσκου είναι καλύτερη ομάδα και αν παίξουν σύμφωνα με τις πραγματικές τους δυνατότητες, θα έχουν τον πρώτο λόγο για την πρόκριση. Το πρώτο ματς θα γίνει στην Τούμπα στις 13 Φεβρουαρίου και η ρεβάνς μία εβδομάδα αργότερα, στο Βουκουρέστι. Αν ο ΠΑΟΚ προκριθεί στους «16» θα τεθεί αντιμέτωπος με μία εκ των Άιντραχτ Φρανκφούρτης και Λιόν.
Στον πάγκο της πρωταθλήτριας Ρουμανίας κάθεται ο Κύπριος Ηλίας Χαραλάμπους και ο κορυφαίος παίκτης της είναι ο επιτελικός χαφ, Μίροσλαβ Ολάρου, που δεν θα αγωνιστεί πάντως κόντρα στον Δικέφαλο, καθώς είναι τραυματίας και θα επανέλθει στις αρχές Απριλίου. Ο δεύτερος πιο επικίνδυνος παίκτης των Ρουμάνων είναι ο εξαιρετικά παραγωγικός στράικερ, Ντάνιελ Μπιρλιγκέα, ο οποίος είχε πετύχει το γκολ που έκρινε το ματς στην Τούμπα.
Είναι πολλά τα λεφτά
Εξίσου σημαντική με την αγωνιστική είναι και η οικονομική διάσταση της ευρωπαϊκής πορείας. Ο Δικέφαλος έχει ήδη βάλει στα ταμεία του 12.189.000 ευρώ για την πορεία από τα προκριματικά έως και την τελευταία αγωνιστική της League Phase και δεδομένης της πρόκρισης στην ενδιάμεση φάση, τα κέρδη του θα αυξηθούν έτι περαιτέρω.
Τα ποσά που προκύπτουν από κάθε φάση της διοργάνωσης αναλυτικά:
Συμμετοχή στη League Phase: 4.310.000 ευρώ
Νίκη στη League Phase: 450.000 ευρώ
Ισοπαλία στη League Phase: 150.000 ευρώ
Πριμ τερματισμού στις θέσεις 1-8: 600.000 ευρώ
Πριμ τερματισμού στις θέσεις 9-16: 300.000 ευρώ
Πρόκριση στα πλέι οφ: 300.000 ευρώ
Πρόκριση στους «16»: 1.750.000 ευρώ
Πρόκριση στα προημιτελικά: 2.500.000 ευρώ
Πρόκριση στα ημιτελικά: 4.200.000 ευρώ
Συμμετοχή στον τελικό: 7.000.000 ευρώ
Κατάκτηση τροπαίου: 6.000.000 ευρώ