Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς εμφανίστηκε ανταγωνιστική για 20 λεπτά, βρίσκοντας λύσεις από τους Μέλβιν, Μπράουν και Ντίμσα, ενώ ο Τζάκσον αποτέλεσε ξανά σημείο αναφοράς επιθετικά. Ωστόσο, τα χαμένα ριμπάουντ, η αστοχία κοντά στο καλάθι και τα συνεχόμενα δεύτερα σουτ που έπαιρναν οι φιλοξενούμενοι «πλήγωσαν» τον ΠΑΟΚ στο κομβικό τρίτο δεκάλεπτο. Το 5-2 πλέον το ρεκόρ στο πρωτάθλημα, με την ομάδα να παραμένει στις πρώτες θέσεις και να έχει μπροστά της τη διακοπή για να «ανασάνει».
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με την πεντάδα Μπράουν, Ντίμσα, Περσίδη, Μέλβιν και Μουρ και μπήκε με διάθεση να πιέσει, να τρέξει και να αξιοποιήσει το τρίποντο. Μέχρι το 8-8 είχε απαντήσεις, όμως η αμυντική χαλαρότητα σε συγκεκριμένες φάσεις επέτρεψε στους φιλοξενούμενους να πάρουν πρώτη φορά διψήφια διαφορά (11-21).
Με Κόνιαρη και Τζάκσον ο ΠΑΟΚ μάζεψε τη διαφορά και το Παλατάκι πήρε… φωτιά, όμως ένα περιττό φάουλ του Τζάκσον σε σουτ στα τελευταία δευτερόλεπτα κράτησε τη διαφορά στο -6 (17-23).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι «ασπρόμαυροι» προσπάθησαν να μείνουν κοντά χάρη στα σουτ του Μέλβιν και την ενέργεια του Μπράουν, φτάνοντας μέχρι το 33-38 με δύο κολλητά τρίποντα από Ντίμσα και Μπράουν. Όμως η άμυνα συνέχισε να δίνει «χώρο» στον Λι, ο οποίος τιμώρησε κάθε αργή αντίδραση, στέλνοντας τον ΠΑΟΚ στα αποδυτήρια με το 41-48.
Η εικόνα του ΠΑΟΚ άλλαξε προς το χειρότερο στο δεύτερο μέρος. Οι φιλοξενούμενοι πήραν αλλεπάλληλα επιθετικά ριμπάουντ, τελειώνοντας φάσεις μετά από δεύτερες και τρίτες προσπάθειες, ενώ ο Δικέφαλος δεν είχε λύσεις στο ζωγραφιστό.
Η διαφορά ξέφυγε γρήγορα στο -12 και στη συνέχεια στο -18 (46-64), με τον Τζάκσον να προσπαθεί μόνος του μέσω του περιφερειακού σουτ να κρατήσει ζωντανή την ομάδα. Το 56-73 του δεκαλέπτου αντικατόπτριζε πλήρως τα προβλήματα συγκέντρωσης και φυσικά την «κατάρρευση» στα ριμπάουντ.
Στην τελευταία περίοδο, ο ΠΑΟΚ έδειξε διάθεση να επιστρέψει, με Περσίδη, Ντίμσα, Μουρ και Τζόουνς να δίνουν ενέργεια και σημαντικούς πόντους. Η διαφορά έπεσε προσωρινά, αλλά κάθε φορά που ο Δικέφαλος έβρισκε ρυθμό, ένα σουτ των φιλοξενούμενων –κυρίως από τον Λι και τον Φουρνιέ– έσβηνε την όποια προσπάθεια.
Οι «ασπρόμαυροι» έφτασαν μέχρι το 81-92, μειώνοντας στο τέλος αλλά χωρίς να μπορέσουν να ξαναμπούν ουσιαστικά στη διεκδίκηση του αγώνα.
Οι κορυφαίοι του ΠΑΟΚ:
• Τζάκσον: 18 πόντοι, 5/7 τρίποντα, 5 ασίστ, 5 κλεψίματα
• Μέλβιν: 13 πόντοι, 6 ριμπάουντ
• Μπράουν – Μουρ: από 10 πόντους, με τον Μουρ να γεμίζει τη στατιστική με 8 ριμπάουντ και 4 ασίστ
• Ντίμσα: 9 πόντοι, 6 ασίστ
Μετά τη διακοπή για τα «παράθυρα» των εθνικών ομάδων, ο ΠΑΟΚ επιστρέφει στο Παλατάκι για να αντιμετωπίσει τον Κολοσσό (6/12, 16:00). Ευκαιρία για ξεκούραση, δουλειά και επιστροφή στις νίκες μετά από μια έντονη περίοδο συνεχόμενων αγώνων.