Τέλος στο όνειρο της συμμετοχής στους ομίλους του Basketball Champions League έβαλε η Μπούρσασπορ στον ΠΑΟΚ.
Το εμπόδιο των Τούρκων αποδείχθηκε ανυπέρβλητο για τον «δικέφαλο του βορρά», ο οποίος πλήρωσε το καταστροφικό πρώτο του δεκάλεπτο και αποκλείστηκε με το βαρύ 92-73 από τα ημιτελικά των προκριματικών του BCL που διεξάγονται στο Σαμόκοφ της Βουλγαρίας.
Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς είχε πολλά «νεκρά» διαστήματα στο πρώτο 20λεπτο, πηγαίνοντας στο ημίχρονο πίσω με 28 πόντους (54-26) και ενώ η διαφορά έφτασε μέχρι και τους 32. Το μόνο που μπόρεσαν να κάνουν οι Θεσσαλονικείς ήταν να συμμαζέψουν λίγο τη διαφορά στο φινάλε και να αποχαιρετήσουν μαχόμενοι τη διοργάνωση. Μοναδικός διασωθέντας για την ελληνική ομάδα ήταν ο Τόμας Ντίμσα με 18 πόντους, ενώ για την Μπούρσασπορ ξεχώρισε ο Μπερκ Άκιν με 22 πόντους.
Πλέον, ο ΠΑΟΚ θα αγωνιστεί στους ομίλους του FIBA Europe Cup, εκεί όπου έχει κληρωθεί στο 6ο γκρουπ με αντιπάλους τις Τρέπτσα (Κόσοβο), Μπραουνσβάιγκ (Γερμανία) και τον νικητή από Βλότσλαβεκ (Πολωνία)-Μπακσλιμι (Κόσοβο) που θα παίξουν στις 24 του μήνα.
Εφιαλτικό ήταν το πρώτο δεκάλεπτο για τον ΠΑΟΚ, ο οποίος παρ’ ότι είχε περισσότερους από 500 φιλάθλους στο πλευρό του να τον στηρίζουν, μπήκε πάρα πολύ νωθρά στο ματς. Κάνοντας πολλά λάθη (6 στην περίοδο) και σουτάροντας με πολύ άσχημα ποσοστά, η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς βρέθηκε από νωρίς πίσω στο σκορ. Μάλιστα μετά το 4ο λεπτό, ο «δικέφαλος του βορρά» σαν να μην… υπήρχε στο ματς, με την Μπούρσασπορ να το εκμεταλλεύεται στο έπακρο και με ένα επιμέρους σκορ 19-2 στα επόμενα έξι λεπτά, έκλεισε το δεκάλεπτο στο +21 και το 30-9.
Μετά το αρχικό σοκ, οι Θεσσαλονικείς ανέβασαν στροφές και έβγαλαν αντίδραση στο παρκέ, ροκανίζοντας σταδιακά τη διαφορά. Με τους Στίφεν Μπράουν και Τόμας Ντίμσα να τραβούν το… κάρο επιθετικά, ο ΠΑΟΚ μείωσε στους 13, για να έρθει στο 16ο λεπτό ο Φίλλιος και με σουτ τριών πόντων να γράψει το 38-26. Η συνέχεια ωστόσο, όχι μόνο δεν ήταν ανάλογη, αλλά κάλλιστα θα μπορούσε να χαρακτηριστική «καταστροφική», αφού οι Τούρκοι κράτησαν στο μηδέν τους τυπικά φιλοξενούμενους για τα επόμενα τέσσερα λεπτά και με ένα αναπάντητο σερί 16-0, πήγαν στα αποδυτήρια μπροστά με το +28 και το 54-26.
Αρκετά ισορροπημένο ήταν το τρίτο δεκάλεπτο, με τη μεν Μπούρσασπορ να αγγίζει και να ξεπερνά τους 30 πόντους, φτάνοντας ακόμα και στο +32 (66-34), και τον δε ΠΑΟΚ με τον Μέλβιν σε εκτελεστικό ρόλο να βρίσκει σκορ για την ομάδα του για το 74-46 της περιόδου. Με το ματς ουσιαστικά να έχει κριθεί από το πρώτο ημίχρονο και τους Τούρκους να ρίχνουν «στροφές», ο «δικέφαλος του βορρά» πάλεψε στο τελευταίο δεκάλεπτο να μαζέψει την έκταση της διαφοράς.
Με τους Ντίμσα και Τζάκσον να εκτελούν από μακριά και τους Φίλλιο και Ιατρίδη να σκοράρουν από τη ρακέτα, οι Θεσσαλονικείς μείωσαν στους 18 για το 82-64 στο 34′. Μια διαφορά που έμεινε σε αυτά τα επίπεδα, με την τελική κόρνα να βρίσκει τον ΠΑΟΚ να ηττάται με σκορ 92-73.
Τα δεκάλεπτα: 30-9, 54-26, 74-46, 92-73.
