Ο ΠΑΟΚ είχε πάθος, ένταση και ευστοχία από την περιφέρεια (12/29). Η ΑΕΚ είχε νωχελικότητα και… αποκρουστικό ποσοστό τόσο στις βολές (20/42) όσο και στα τρίποντα (1/12), με όλα αυτά να έχουν ως αποτέλεσμα την πανάξια νίκη – -πρόκριση της ομάδας της Θεσσαλονίκης, που με 84-65 … σφράγισε το εισιτήριο για τον ημιτελικό του Final 8, όπου και θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός – Καρδίτσα.
Μοιρασμένο το ξεκίνημα του τρίτου προημιτελικού της Κρήτης, όπως δείχνει το 5-5 στο 3’ και το 12-12 στο 5’. Τέσσερις πόντοι του Φόρεστερ έφεραν τον ΠΑΟΚ μπροστά με 16-12, με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να κλείνει το πρώτο δεκάλεπτο μπροστά με 23-18, χάρη σε καλάθι του Κατσίβελη στην εκπνοή. Το καλάθι του Χέντερσον για το 25-18, με την έναρξη της δεύτερης περιόδου, έδωσε για πρώτη φορά… αέρα επτά πόντων στους τυπικά γηπεδούχους. Το γκολ – φάουλ του Σκορδίλη για το 25-21, μείωσε την διαφορά, όμως, το κυριότερο, ο Έλληνας σέντερ πήρε το τρίτο φάουλ του Κρούζερ, μόλις από το 12ο λεπτό. Ο Κατσίβελης με τρίποντο για το28-25 κράτησε τον ΠΑΟΚ σε θέση οδηγού, όμως Σκορδίλης και Κουζμίνσκας, με ένα 4-0, έβαλαν την ΑΕΚ μπροστά, με 29-28. Η απάντηση της ομάδας της Θεσσαλονίκης ήταν άμεση και με τρίποντο του Χέντερσον, καθώς και τρεις βολές των Άπσον και Ρέινολντς, πέρασε εκ νέου μπροστά με 34-29. Ακόμα ένα τρίποντο του Χέντερσον εκτόξευσε την διαφορά στο +8 για τον ΠΑΟΚ (37-29), ενώ το πρώτο καλάθι του Μπάρτλεϊ, έφερε την ομάδα της Θεσσαλονίκης για πρώτη φορά σε διψήφιο προβάδισμα (39-29, με τον ΠΑΟΚ να κλείνει το πρώτο μέρος μπροστά με 41-32 και την Ένωση να έχει 7/20 βολές!
Ο ΠΑΟΚ μπήκε με… φόρα και στο τρίτο δεκάλεπτο, με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να ξεκινά με ένα 8-0 για το 49-32, αναγκάζοντας τον Σάκοτα να καλέσει εσπευσμένα σε τάιμ άουτ, καθώς η διαφορά… ξέφυγε! Η πρώτη αντίδραση ήρθε από το γκολ – φάουλ του Γκόλντεν για το 49-35, ενώ το αντιαθλητικό φάουλ του Περσίδη, επέτρεψε στην Ένωση να μειώσει ακόμα περισσότερο (51-38). Ο Περσίδης πήρε το… αίμα του πίσω λίγο αργότερα, καθώς με τρίποντο πέτυχε το 54-39, ενώ το γκολ – φάουλ του Φόρεστερ έστειλε και πάλι την ομάδα του στο +17 (59-42). Η… σύγχυση της άμυνας της ΑΕΚ φάνηκε και στο γεγονός πως ο ύψους 1.88 Ρέινολντς κέρδισε το επιθετικό ριμπάουντ για το 61-45. Ένα 6-0 της Ένωσης έριξε την διαφορά στους 10, με το 61-51 να είναι το σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το τρίτο δεκάλεπτο. Ο Μπάρτλεϊ πέτυχε μεγάλο τρίποντο για το 64-51, όμως η ΑΕΚ ξεκίνησε την προσπάθεια για την μεγάλη επιστροφή. Το κάρφωμα του Κουζμίνσκας για το 64-55, έριξε μετά από ώρα την διαφορά σε μονοψήφια επίπεδα, όμως το τρίποντο του Κατσίβελη για το 67-55 και το επιθετικό φάουλ που πήρε ο Μπάρτλεϊ από τον Καράμπελα… έκοψαν τα πόδια των «κιτρινόμαυρων». Ακόμα ένα τρίποντο του Κατσίβελη για το 71-55, με το παιχνίδι, αν και ακόμα στο 33’, να δείχνει να μην έχει… επιστροφή για την Ένωση, ειδικά μετά το νέο τρίποντο, αυτή τη φορά από τον Χέντερσον, για το 74-55. Το φοβερό φόλοου – κάρφωμα του Άπσον έφερε το 78-57, με τον ΠΑΟΚ να φτάνει πιο άνετα και από ότι περίμενε και ο ίδιος, στην νίκη – πρόκριση με 84-65.
Τα δεκάλεπτα: 23-18, 41-32, 61-51, 84-65
Διαιτητές: Παπαπέτρου, Τσιμπούρης, Μαγκλόγιαννης
ΠΑΟΚ (Καντσελιέρι): Χέντερσον 17 (4/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Άπσον 10 (3/4 δίποντα, 4/4 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Φόρεστερ 11 (5/7 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Κατσίβελης 12 (3/7 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Σκουλαριώτης, Παπαδάκης, Μπάρτλι 10 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Αντετοκούνμπο, Ρέινολντς 11 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 κλεψίματα), Κρούζερ 2
ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 10 (4/6 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Σκορδίλης 8 (5 ριμπάουντ), Χαμπ 4 (1/5 σουτ), Καράμπελας 2, Φλιώνης, Κουζμίνσκας 12 (5/9 δίποντα, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Νετζήπογλου 4, Ομπιέσε 2, Κουζέλογλου 4, Γκόλντεν 11 (4/5 δίποντα), Χέιλ 8 (6/9 βολές, 1/8 σουτ, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα)