Η είδηση του θανάτου του Σούλη Μαρκόπουλου προκάλεσε οδύνη και θλίψη στο ελληνικό μπάσκετ και τον αθλητισμό. Στα 77 του χρόνια ο κορυφαίος προπονητής σε αγώνες Πρωταθλήματος από καταβολής Α’ Εθνικής έφυγε από τη ζωή. Πότε θα τελεστεί η κηδεία του;
Το ύστατο χαίρε στον Σούλη Μαρκόπουλο θα απευθύνουν συγγενείς, φίλοι, άνθρωποι του μπάσκετ και του αθλητισμού τη Δευτέρα. Όπως έγινε γνωστό η νεκρώσιμη ακολουθία θα τελεστεί τη Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου στις 11:30 το πρωί στην Ιερά Μητρόπολη Θεσσαλονίκης. Θα ακολουθήσει η κηδεία του στα Κοιμητήρια της Θέρμης.
Οι φορείς του ελληνικού μπάσκετ και ομάδες που συνεργάστηκε ή τέθηκε αντίπαλος στους αγωνιστικούς χώρους, εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους για το θάνατό του. Η Stoiximan GBL σημείωσε στην ανακοίνωσή της: «Ο Σούλης Μαρκόπουλος δεν βρίσκεται πια ανάμεσα μας. Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών.
Ο Σούλης Μαρκόπουλος υπηρέτησε το ελληνικό μπάσκετ από τη θέση του προπονητή για σχεδόν 50 χρόνια, αφού έκανε ντεμπούτο στις 4 Νοεμβρίου 1978 με τον Δημόκριτο. Ακολούθησαν ΠΑΟΚ, Άρης, Μαρούσι, Ηρακλής, ΑΕΚ και Μακεδονικός, σε μία διαδρομή που τον κατέστησε τον προπονητή με τους περισσότερους αγώνες Πρωταθλήματος, από καταβολής Α’ Εθνικής, με 712.
Ο κόουτς Σούλης Μαρκόπουλος όμως ήταν πάνω από όλα ένας εργάτης του μπάσκετ και αντιμετωπιζόταν με σεβασμό από όλους τους ανθρώπους του χώρου.
Tα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της Stoiximan GBL και ο πρόεδρος του κ. Μιχάλης Μελής εκφράζουν την βαθιά θλίψη τους για την απώλεια του Σούλη Μαρκόπουλου και τα ειλικρινή συλλυπητήρια τους στην οικογένεια και τους οικείους του εκλιπόντος».
Αντίστοιχα η ΕΟΚ υπογράμμισε την πολυετή και πολύπλευρη προσφορά του στο Ελληνικό μπάσκετ: «Ενας άνθρωπος με πολυετή και πολύπλευρη προσφορά στο ελληνικό μπάσκετ δεν είναι πια κοντά μας. Ο Σούλης Μαρκόπουλος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών, σκορπίζοντας τη θλίψη σε όλους όσοι τον γνώρισαν, συναναστράφηκαν και συνεργάστηκαν μαζί του.
Ο εκλιπών ήταν ο προπονητής με τις περισσότερες παρουσίες σε πάγκους ομάδων της πρώτης κατηγορίας, τις οποίες κοουτσάρισε συνολικά 712 φορές. Είχε αρχίσει την προπονητική του καριέρα από τον Δημόκριτο, είχε προπονήσει τις ομάδες της Θεσσαλονίκης, ΠΑΟΚ με τον οποίο κατέκτησε και το κύπελλο Κόρατς το 1994, Αρη και Ηρακλή περισσότερες από μία φορά την κάθε μία, τον Μακεδονικό επίσης ενώ είχε καθίσει και στον πάγκο της ΑΕΚ και του Αμαρουσίου.
Σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής του στα γήπεδα, ο Σούλης Μαρκόπουλος ξεχώρισε εκτός από την ποιότητα της δουλειάς του και για τον χαρακτήρα του, ο οποίος τον έκανε αγαπητό σε συνεργάτες και αντιπάλους.
Ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος και τα μέλη του ΔΣ εκφράζουν τα θερμά του συλλυπητήρια στην οικογένεια του εκλιπόντος. Η απώλειά του είναι σημαντική πρώτα για τους οικείους του, αλλά και συνολικά για τον χώρο του μπάσκετ και του ελληνικού αθλητισμού. Σας ενημερώνουμε ότι από το ΔΣ της ΕΟΚ αποφασίστηκε η τήρηση ενός λεπτού σιγής σε όλους τους αγώνες των διοργανώσεών της μέχρι και την Κυριακή 27/9».