Η αντίστροφη μέτρηση για τον πρώτο μεγάλο τελικό του FIBA Europe Cup έχει ξεκινήσει. Η μαγική πορεία του ΠΑΟΚ mateco τον έχει φέρει στους τελικούς της διοργάνωσης και θα διεκδικήσει τον τρίτο ευρωπαϊκό τίτλο της ιστορίας του.
Ο πρόεδρος της ΚΑΕ ΠΑΟΚ mateco, Θανάσης Χατζόπουλος, μίλησε αποκλειστικά στο INPAOK λίγες ώρες πριν την πρώτη ιστορική «μάχη» με την Μπιλμπάο στην Ισπανία. Ο διοικητικός επικεφαλής του μπασκετικού τμήματος αναφέρθηκε στην πορεία της ομάδας, τον στόχο της εξυγίανσης και το «όνειρο» της κατάκτησης ενός ευρωπαϊκού τίτλου.
Απάντησε, παράλληλα, για το ζήτημα των εισιτηρίων του δεύτερου τελικού, ένα θέμα που έχει πάρει μεγάλες προεκτάσεις το τελευταίο διάστημα.
Δεν παρέλειψε να αναφερθεί, επιπροσθέτως, στον Μάσιμο Καντσελιέρι, υπογραμμίζοντας πως στόχος του είναι να παραμείνει στον ΠΑΟΚ και την επόμενη αγωνιστική περίοδο.
Αναλυτικά τα δήλωσε αποκλειστικά στο INPAOK:
Στην καλύτερή του κατάσταση βρίσκεται ο ΠΑΟΚ το τελευταίο χρονικό διάστημα, παίρνοντας πολύτιμες νίκες σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ο Θανάσης Χατζόπουλος μίλησε για την πορεία της ομάδας και τον πρώτο τελικό, λέγοντας:
«Έχουμε ένα σύνολο, που είναι τρομερά δεμένο. Όλοι μαζί παλεύουν. Η χρονιά ξεκίνησε με αμφισβήτηση, αλλά τα παιδιά έδειξαν ποιότητα σαν άνθρωποι και παίκτες. Η ομάδα είναι στα καλύτερά της. Έχουν παίξει πολλά παιχνίδια μαζί, γνωρίζουν ο ένας τον άλλον και τι πρέπει να κάνουν. Ευελπιστούμε ότι το καλύτερο θα το κάνουμε την ερχόμενη Τετάρτη με τον πρώτο τελικό».
Το περασμένο καλοκαίρι διαμορφώθηκε ένα πολύ καλό σύνολο παικτών κάτω από αντίξοες οικονομικές συνθήκες. Πού βρίσκεται αυτή τη στιγμή η ΚΑΕ ΠΑΟΚ στο κομμάτι της αποπληρωμής χρεών;
«Δεν έχει αλλάξει κάτι στον ΠΑΟΚ σε οικονομικό επίπεδο και δεν πρόκειται να παρασυρθούμε σε καμία περίπτωση από την επιτυχία, ούτως ώστε να αποτύχουμε στον μεγάλο μας στόχο, που είναι η εξυγίανση. Κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Θα συνεχίσουμε σε αυτό το μοτίβο. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να γίνει είναι να φύγουν τα χρέη για να μπορέσει η ομάδα να συνεχίσει έτσι. Φέτος ανεβάσαμε λίγο το μπάτζετ και είδαμε αμέσως μία μεγάλη χαρά. Αυτό που θεωρούσα πάντα ήταν πως η ομάδα πρέπει να ξεχρεώσει, ώστε να έχει καλύτερους οικονομικούς όρους όσον αφορά την κατάρτιση του ρόστερ και να μπορέσει από εκεί να έρθει και η επιτυχία. Θα συνεχίσουμε με αυτό το μοτίβο μέχρι να ξεχρεώσουμε εντελώς και θα παλεύομε πάντα, ώστε να έχουμε ένα καλό σύνολο».
Το περασμένο καλοκαίρι ο διοικητικός ηγέτης της ΚΑΕ ΠΑΟΚ είχε ένα «ξέσπασμα» και μερίδα κόσμου τον έκρινε αυστηρά. Νιώθει δικαιωμένος για την πορεία της ομάδας και το γεγονός ότι δεν τα παράτησε;
«Δεν είμαι άνθρωπος που τα παρατάω. Ο κόσμος μπορεί να έχει τη γνώμη του. Με έχουν βρίσει, με έχουν χαρακτηρίσει. Ακόμη και τώρα, σε αυτή τη συγκυρία που ζούμε, υπάρχει άνθρωπος που με χαρακτήρισε “υποκείμενο”. Ο καθένας έχει τη γνώμη του. Δεν ψάχνω καμία δικαίωση. Το μόνο που με ευχαριστεί είναι ότι το βράδυ μπορώ να κοιμάμαι ήσυχος. Κάνω αυτό που υποσχέθηκα, ξεχρεώνω την ομάδα από τα χρέη της. Δεν υποσχέθηκα ποτέ αγωνιστικές επιτυχίες, παρόλα αυτά έρχεται μία. Θα την παλέψουμε για την καταφέρουμε. Το πνεύμα του μαχητή είναι μέσα σε κάθε ΠΑΟΚτσή. Απλά κάποιοι νεοΠΑΟΚτσήδες βλέπουν τα πράγματα τελείως διαφορετικά. Μιλάνε για εκατομμύρια ευρώ, που μπορεί να μην τα δουν ποτέ στη ζωή τους. Δεν θα μπω σε αυτή η λογική και θα συνεχίσω να εργάζομαι, ώστε να φέρω το αποτέλεσμα που υποσχέθηκα».
Ο ΠΑΟΚ mateco διεκδικεί έχει φτάσει στους τελικούς του FIBA Europe Cup και διεκδικεί έναν ευρωπαϊκό τίτλο. Πιστεύει πως μπορεί η ομάδα να «σηκώσει» το τρόπαιο μέσα στο Παλατάκι;
«Κακά τα ψέματα, όλοι ονειρευόμαστε το τρόπαιο. Από τη στιγμή που προκριθήκαμε από τους ημιτελικούς, βλέπεις πως μένουν δύο παιχνίδια. Πρέπει να μπούμε συγκεντρωμένοι, να παλέψουμε την Μπιλμπάο και να σηκώσουμε το Κύπελλο στο Παλατάκι. Ο στόχος είναι να σηκώσουμε το τρόπαιο. Στον ΠΑΟΚ δεν υπάρχει παιχνίδι που θα πεις “δεν μπορώ να νικήσω”. Πηγαίνεις για να νικήσεις τους πάντες, άσχετα με το ποιος είναι ο αντίπαλος».
Σε όλα τα παιχνίδια μιλάει στους παίκτες, πριν βγουν στο παρκέ. Έχει σκεφτεί τι θα τους πει την ερχόμενη Τετάρτη (16/4), πριν βγουν στον αγωνιστικό χώρο της Bilbao Arena;
«Ποτέ δεν σκέφτομαι και δεν γράφω τους λόγους μου. Πάντοτε μιλάω μέσα από την καρδιά μου. Προσπαθώ να εμψυχώσω τα παιδιά για να καταλάβουν τη σημασία του κάθε παιχνιδιού, ώστε να βγουν έξω και να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Αυτό πολλές φορές δουλεύει. Τα παιδιά θέλουν πάντα να κερδίζουν, αλλά πολλές φορές υπάρχουν καταστάσεις κούρασης, τις οποίες δεν μπορείς να υπερνικήσεις, όταν έχεις να κάνεις με απανωτά ταξίδια και παιχνίδια. Εκεί μπορεί να έρθει και μία ήττα. Κάθε φορά είμαι δίπλα στα παιδιά και στις προπονήσεις. Κάνω ό,τι μπορώ για να με νιώθουν δίπλα τους, να ξέρουν ότι είμαι κοντά τους. Θέλω να γνωρίζουν ότι θα είμαι πάντα δίπλα τους σαν πατέρας για να τους συμβουλέψω».
Η οικογένεια Σαββίδη στέκεται έμπρακτα στο πλευρό του μπασκετικού τμήματος, έχοντας πληρώσει μέρος της πτήσης τσάρτερ της ΚΑΕ ΠΑΟΚ στη Γαλλία, ενώ έχει υποσχεθεί πριμ στους παίκτες σε περίπτωση κατάκτησης του τίτλου. Πώς έγινε η επαφή με τον Ιβάν Σαββίδη και πώς αντέδρασαν οι παίκτες στο άκουσμα ενός μπόνους κατάκτησης;
«Η οικογένεια Σαββίδη έχει δείξει τη στήριξή της εδώ και χρόνια στο μπάσκετ. Δεν υπάρχουν λόγια για τη συμπαράστασή τους. Προσωπικά, ευχαριστώ μέσα από την καρδιά μου τον κύριο Σαββίδη. Έχει πάρει μεγάλη χαρά με το μπάσκετ. Το αγαπάει, βλέπει ότι γίνεται σωστή δουλειά, βλέπει ότι η ομάδα πάει καλά και με αυτό τον τρόπο θέλει να πει το “ευχαριστώ” του στους παίκτες και την ΚΑΕ ΠΑΟΚ. Ελπίζω και θέλω να έρθει κοντά μας στο μπάσκετ κι εμείς θα είμαστε δίπλα του για να τον βοηθήσουμε σε ό,τι χρειαστεί για να πετάξει ο ΠΑΟΚ στα μεγάλα σαλόνια.
Τα παιδιά ενθουσιάστηκαν με το πριμ. Έχουν κάποια πριμ υπογεγραμμένα στα συμβόλαιά τους. Όταν έρχεται να προστεθεί ένα ποσό στον κορβανά, είναι σημαντικό. Δεν το περίμεναν και τρελάθηκαν από τη χαρά τους. Είναι μία ηθική επιβράβευση και γι’ αυτούς».
Πολλά γράφτηκαν και ακούστηκαν για τα εισιτήρια του δεύτερου τελικού στο Παλατάκι. Τι συνέβη πραγματικά με τα εισιτήρια της ρεβάνς;
«Όσοι είχαν διαρκείας, είχαν κρατημένα τα εισιτήριά τους για να έρθουν και να τα πάρουν. Η απαίτηση για τα εισιτήρια ήταν τόσο μεγάλη, που δεν μας χωράει το γήπεδο. Είναι φυσιολογικό. Το πρωινό που βγήκαν τα εισιτήρια, υπήρχαν χιλιάδες άνθρωποι σε υπολογιστές και κινητά για να αγοράσουν ένα εισιτήριο. Κάποιοι πρόλαβαν, κάποιοι όχι. Εμείς δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι. Μακάρι να είχαμε ένα γήπεδο 40.000 θέσεων για να μπουν όλοι. Όλοι έψαχναν για ένα εισιτήριο, δυστυχώς αυτό είναι το γήπεδο και η χωρητικότητα. Αλλά από την άλλη πλευρά, αναρωτιέμαι πού ήταν όλος αυτός ο κόσμος στα υπόλοιπα ματς. Υπήρχαν παιχνίδια που παίζαμε με 500 και 1.000 εισιτήρια. Ξαφνικά, πρέπει εμείς να λύσουμε ένα πρόβλημα χωρητικότητας γηπέδου. Δεν είμαστε μάγοι, μακάρι να μπορούσαμε να κάνουμε επέκταση του γηπέδου».
Η φετινή επιτυχημένη πορεία του ΠΑΟΚ φέρει την «υπογραφή» του Μάσιμο Καντσελιέρι. Έχουν ξεκινήσει οι συζητήσεις για την παραμονή του Ιταλού προπονητή στον Δικέφαλο;
«Δεν το συζητάμε καν για το αν θέλουμε να παραμείνει ο Μάσιμο Καντσελιέρι. Νομίζω πως κι εκείνος θα θέλει να μείνει. Στην πρώτη χρονιά όταν έρχεται μία τέτοια επιτυχία, ανεβαίνουν και οι απαιτήσεις του κόσμου. Αν στην πρώτη του χρονιά κερδίσουμε ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο, τι θα ζητάει μετά ο κόσμος; Θα θεωρείται αποτυχημένος αν την επόμενη χρονιά δεν κερδίσουμε κάτι; Αυτό πρέπει να σκεφτούμε. Αυτό που θεωρώ σωστό και θα το συζητήσω μαζί του όταν έρθει η ώρα είναι το πώς θα ανεβαίνει η ομάδα κάθε χρόνο ένα σκαλί. Αυτό δεν το συνδέω με κατάκτηση κάποιου τίτλου ή τροπαίου. Η συνολική μας λειτουργία πρέπει να γίνεται καλύτερη. Θα πρέπει να γίνουμε καλύτεροι στην εξεύρεση πόρων, χορηγιών, εισιτηρίων στο γήπεδο, το οποίο έχουμε δει ότι μετράει πολύ για αυτούς τους ανθρώπους. Μετράει πολύ, να βλέπουν κόσμο στο γήπεδο, παίρνουν από εκεί την ηθική ικανοποίηση για τη δουλειά τους. Πρέπει κάθε χρόνο να βελτιωνόμαστε σε αυτά τα πράγματα. Νομίζω πως μετά δεν θα υπάρχει θέμα παραμονής. Αυτή θα είναι η πρότασή μου προς εκείνον (σ.σ. Καντσελιέρι).
Η ομάδα «μάχεται» σε δύσκολες οικονομικά συνθήκες για το τμήμα. Μπορεί να ανέβει το μπάτζετ την επόμενη σεζόν;
«Το να ανεβάσουμε το μπάτζετ είναι κάτι σχετικό. Θα εξαρτηθεί από τα έσοδα που θα έχουμε. Αν μπορέσουμε να βρούμε τα έσοδα, φυσικά και θα το ανεβάσουμε. Στο τέλος του 2025 ξεχρεώνουμε μία αρκετά μεγάλη δόση από μία ρύθμιση, που έχουμε. Σαν μηνιαίο ποσό κοστολογείται όσο ένας ακριβός παίκτης. Όλα αυτά θα τα βάλουμε κάτω με χαρτί και με μολύβι για να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερο. Ό,τι καλύτερο θα έχουμε, τόσο καλύτερα θα μπορούμε να το επενδύουμε στην ομάδα. Υπάρχουν πράγματα που χρειάζονται και για τη λειτουργία της ομάδας, όπως εξοπλισμός των αποδυτηρίων μας και κυρίως του φυσιοθεραπευτηρίου. Μία ομάδα δεν είναι μόνο οι παίκτες. Πρέπει να έχουμε και τα εργαλεία, ώστε να κάνουμε τις θεραπείες τους πιο αποτελεσματικές. Επίσης, το γήπεδο ζητάει κι αυτό χρήματα. Είναι του ερασιτέχνη, αλλά πρέπει να κάτσουμε όλοι μαζί για να δούμε πώς θα το βελτιώσουμε. Είναι πλέον 25 ετών, υπάρχουν απαιτήσεις από τις διοργανώτριες αρχές. Χρειάζονται αλλαγές στους ηλεκτρονικούς πίνακες. Μπορεί του χρόνου να μην μας επιτρέπουν να παίξουμε με αυτούς τους πίνακες. Αυτά είναι κόστη, τα οποία πρέπει από κάπου να “βγουν” για να επενδυθούν χρήματα και να βελτιωθεί το γήπεδο».