Οι αγώνες του ΠΑΟΚ με τη Ριέκα θα γίνουν στις 19 και 26 Αυγούστου (πρώτο ματς στην Τούμπα), ενώ η κλήρωση των ομίλων της νεοσύστατης διοργάνωσης θα γίνει στις 27 Αυγούστου.
Η Ριέκα πέρυσι δεν κατάφερε να αποδειχθεί αντίπαλο δέος της Ντίναμο και μάλιστα τερμάτισε στην 3η θέση, πίσω κι απ’ την Όσιγεκ. Φέτος, όμως, η σεζόν έχει αρχίσει πολύ καλύτερα και μάλιστα στο τελευταίο παιχνίδι της απέσπασε ισοπαλία 3-3 από τους απόλυτους κυρίαρχους του κροατικού ποδοσφαίρου.
Συνολικά αυτό το καλοκαίρι η κροατική ομάδα παρουσιάζεται έτοιμη για όλες τις προκλήσεις. Η σεζόν στο πρωτάθλημα άρχισε στα μέσα Ιουλίου και στις πρώτες αγωνιστικές η Ριέκα έκανε το 2/2 κόντρα σε Γκόριτσα και Ίστρα. Στην Ευρώπη, ο πρώτος αντίπαλος στο Europa Conference League ήταν η Γκζίρα Γιουνάιτεντ από τη Μάλτα, την οποία απέκλεισε με δύο νίκες. Σε 6 επίσημους αγώνες μέχρι στιγμής έχει 5 νίκες και την ισοπαλία στο Ζάγκρεμπ, κάνοντας μία επιτυχημένη εκκίνηση σεζόν.
Η περσινή χρονιά βασίστηκε στις εμπνεύσεις του Φράνκο Αντριάσεβιτς, του επιθετικού μέσου που είχε 14 γκολ και 7 ασίστ σε 40 αγώνες. Παρ’ όλα αυτά, ο Κροάτης ήταν δανεικός από τη Γάνδη, η οποία φέτος τον έδωσε σε ομάδα της Κίνας.
Στα παιχνίδια της φετινής σεζόν, ο Γιόσιπ Ντρμιτς άρχισε αρκετά δυνατά, σημειώνοντας 5 γκολ και σηκώνοντας το βάρος του σκοραρίσματος που πέρυσι είχαν μοιραστεί οι Ρόμπερτ Μούριτς και Λούκα Μέναλο, παίζοντας κυρίως στα άκρα.
Ο προπονητής Γκόραν Τόμιτς, επιθετικός της ΑΕΚ για λίγους μήνες τη δεκαετία του ’90, προτιμάει διάταξη 4-2-3-1 αν και αλλάζει συχνά, ιδίως στη μεσαία γραμμή, όταν έρχεται η ώρα των ντέρμπι.