Του Γιάννη Βρούτση, Αναπληρωτή Υπουργού Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού
Η Θεσσαλονίκη είναι μια πόλη με σπουδαία αθλητική παράδοση. Για δεκαετίες, ωστόσο, οι υποδομές της έμεναν πίσω, ενώ το κέντρο βάρους παρέμενε στην Αθήνα. Σήμερα, γυρίζουμε σελίδα. Για πρώτη φορά, η Θεσσαλονίκη αποκτά την ίδια βαρύτητα και σημασία στον σχεδιασμό της Πολιτείας, μπαίνοντας δυναμικά στο προσκήνιο της αθλητικής ανάπτυξης.
Ο αθλητισμός δεν είναι πολυτέλεια. Είναι ποιότητα ζωής, πρόληψη παραβατικών συμπεριφορών, φορέας αξιών. Είναι μια καθημερινή επένδυση στην υγεία, την ευεξία και τη συνοχή της κοινωνίας μας.
Η διάχυση της κουλτούρας του αθλητισμού σε όλες τις ηλικίες και σε όλα τα κοινωνικά στρώματα αποτελεί καθήκον της Πολιτείας – και τα έργα που δρομολογούνται στη Θεσσαλονίκη αποτυπώνουν ακριβώς αυτή τη βούληση.
Στο επίκεντρο βρίσκεται το Καυτανζόγλειο Στάδιο, το εμβληματικότερο αθλητικό τοπόσημο της πόλης. Με επενδύσεις ύψους 14 εκατ. ευρώ σε ενεργειακή αναβάθμιση, στατική θωράκιση και πυρασφάλεια, το Στάδιο αποκτά τη μορφή που του αξίζει, με προοπτική να αποτελέσει το «ΟΑΚΑ της Βόρειας Ελλάδας».
Παράλληλα, οι συζητήσεις με την ΠΑΕ ΠΑΟΚ για τη χρήση του, όσο θα διαρκούν τα έργα στη Νέα Τούμπα, συνοδεύονται από σχέδιο αναβάθμισης στην κατηγορία 4 της UEFA. Έτσι, ανοίγονται προοπτικές φιλοξενίας κορυφαίων ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ, σε αρμονική συνύπαρξη με την ΠΑΕ Ηρακλής, με την οποία θα συστεγάζονται στο Καυτανζόγλειο, αποτελούν εχέγγυο για την πλήρη αναβάθμιση του Σταδίου.
Η χρηματοδότηση των Εθνικών Αθλητικών Κέντρων Θεσσαλονίκης αυξήθηκε θεαματικά, με μόνιμη ετήσια ενίσχυση 1.510.000 € (+48,87%), ενώ πρωτοφανής αύξηση δόθηκε και για το Καυτανζόγλειο (+1.050.000 €, ήτοι +150%). Πρόκειται για μια τομή που κατοχυρώνει στην πράξη την ισότιμη ανάπτυξη Θεσσαλονίκης και Αθήνας.
Ταυτόχρονα, το Αλεξάνδρειο Μέλαθρο ξαναζωντανεύει με έργα που στηρίζει και η ΚΑΕ Άρης, ενώ εξετάζεται το δίκαιο αίτημά της για παραχώρηση του Μελάθρου.
Με τον πρόσφατο αθλητικό νόμο (ν. 5224/2025) λύθηκε και ένα χρόνιο πρόβλημα: η δυνατότητα ένταξης ερασιτεχνικών σωματείων στον εξωδικαστικό μηχανισμό ρύθμισης οφειλών, που αφορά άμεσα και τον Ερασιτέχνη Άρη, ο οποίος μπορεί πλέον, απαλλαγμένος από τα βάρη του παρελθόντος, να αφοσιωθεί στην ανάπτυξη των τμημάτων του.
Στη Μίκρα, σε συνεργασία και με την ΕΠΣ Μακεδονίας, ενισχύεται ο πυρήνας στήριξης για τον ερασιτεχνικό αθλητισμό. Παράλληλα, το Υπουργείο ενέκρινε 1 εκατ. ευρώ για το κλειστό «μπαλόνι» (χάντμπολ και άλλων αθλημάτων) του Δήμου Θεσσαλονίκης, καθώς και 200.000 ευρώ για την αναβάθμιση του ποδοσφαιρικού γηπέδου στην Τριανδρία.
Ιδιαίτερη σημασία δίνουμε στην ασφάλεια αθλητών, προπονητών, θεατών και αθλουμένων. Δεν δίστασα να λάβω την απόφαση για το προσωρινό κλείσιμο του Εθνικού Κολυμβητηρίου, το οποίο εδώ και δεκαετίες δεν διέθετε κανένα νομιμοποιητικό έγγραφο. Από την πρώτη στιγμή που ανέλαβα, έθεσα την ασφάλεια ως μέγιστη προτεραιότητα.
Για την κάλυψη των αναγκών των σωματείων υγρού στίβου εγκρίθηκε κονδύλι 300.000 ευρώ προς τον Δήμο Παύλου Μελά, ώστε να εξασφαλιστεί η χειμερινή λειτουργία του κολυμβητηρίου Σταυρούπολης. Το Εθνικό Κολυμβητήριο θα ανοίξει ξανά μόνο όταν πληρούνται πλήρως όλες οι προδιαγραφές ασφάλειας, όπως ακριβώς έγινε και με το ΟΑΚΑ.
Όλες αυτές οι παρεμβάσεις στα έργα υποδομής αποτελούν μήνυμα: η Θεσσαλονίκη δεν είναι πια στο περιθώριο. Δεν είναι θεατής, αλλά πρωταγωνίστρια. Η πόλη είναι κόμβος αθλητισμού για όλη τη Βόρεια Ελλάδα και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη, αποκτώντας τον ρόλο που της αξίζει.
Η Πολιτεία είναι παρούσα. Επενδύει σε υποδομές και η Θεσσαλονίκη, με τα έργα που υλοποιούνται και τις συνεργασίες που χτίζονται, γίνεται πρότυπο ισόρροπης ανάπτυξης και ζωντανό παράδειγμα του πώς ο αθλητισμός βελτιώνει την ποιότητα ζωής.
